מה לדבר אל הסלע כדי שיוציא מים?
חטא משה ואהרון מתמצה במילים: "קַח אֶת הַמַּטֶּה וְהַקְהֵל אֶת הָעֵדָה אַתָּה וְאַהֲרֹן אָחִיךָ וְדִבַּרְתֶּם אֶל הַסֶּלַע לְעֵינֵיהֶם וְנָתַן מֵימָיו וְהוֹצֵאתָ לָהֶם מַיִם מִן הַסֶּלַע וְהִשְׁקִיתָ אֶת הָעֵדָה וְאֶת בְּעִירָם" (במדבר כ, ח) אולם מה שקורה בפועל זה "וַיִּקַּח מֹשֶׁה אֶת הַמַּטֶּה… וַיַּקְהִלוּ מֹשֶׁה וְאַהֲרֹן אֶת הַקָּהָל אֶל פְּנֵי הַסָּלַע וַיֹּאמֶר לָהֶם שִׁמְעוּ נָא הַמֹּרִים הֲמִן הַסֶּלַע הַזֶּה נוֹצִיא לָכֶם מָיִם", "וַיָּרֶם מֹשֶׁה אֶת יָדוֹ וַיַּךְ אֶת הַסֶּלַע בְּמַטֵּהוּ פַּעֲמָיִם וַיֵּצְאוּ מַיִם רַבִּים וַתֵּשְׁתְּ הָעֵדָה וּבְעִירָם", ה' אומר אֶל מֹשֶׁה וְאֶל אַהֲרֹן יַעַן לֹא הֶאֱמַנְתֶּם בִּי לְהַקְדִּישֵׁנִי לְעֵינֵי בְּנֵי יִשְׂרָאֵל לָכֵן לֹא תָבִיאוּ אֶת הַקָּהָל הַזֶּה אֶל הָאָרֶץ אֲשֶׁר נָתַתִּי לָהֶם" (במדבר כ, פסוקים ט-יב).
הפרשנים נתנו פירושים שונים מה החטא של משה, רבי חיים בן עטר (בביאורו לבמדבר כ, ח) סוקר את עשרת הפירושים, ואומר, ונראה לי על פי המדרש וְדִבַּרְתֶּם אֶל הַסֶּלַע היה עליכם לקרוא עליו איזה פרק אחד, פרק אחד מתוך התורה. לא סתם לדבר אל הסלע, לא סתם להכות בסלע, אלא להגיד תורה. התורה היא התשקיף של המציאות, היא המים החיים שנמצאים בתוככי הסלע, וכשהסלע ישמע תורה יצאו מים רבים, כי התורה מחיה ומחזיקה את העולם, היה לכם לקרוא איזה פרק, והפרשנים שואלים מהו הפרק הזה? אולי שירת הים, אולי שירת הבאר, אולי שירת התודה, אולי פרק תהילים, אולי משנה אחת, לימוד אחד. המטרה הייתה להגיע להבנה שהתורה מחזיקה את המציאות, "אִם לֹא בְרִיתִי יוֹמָם וָלָיְלָה חֻקּוֹת שָׁמַיִם וָאָרֶץ לֹא שָׂמְתִּ". (ירמיהו לג, כה) הטבע בנוי ומיוסד כולו על התורה, התורה מחזיקה את הטבע ואת חוקי הטבע, זו נקודה למחשבה.
